The Great Pacific Garbage Catch

Der Beitrag widmet sich einem dreifachen Medien-Werden von Müll in ozeanografischen Forschungen. Erstens behandelt er Versuche, angeschwemmtes Treibgut durch mediale Operationen wie Durchsuchen, Identifizieren, Klassifizieren oder Vernetzen zu Daten über Ozeanströmungen zu verdichten. Zweitens untersucht er computergestützte Ansätze, mittels driftender Sammelnetze in sogenannten garbage patches akkumulierte Reststoffe abzufischen. Drittens widmet er sich dem Tracking sensorbewehrter Bojen, mit denen die Dispersion von Meeresmüll nachverfolgt wird. Das ozeanische Störobjekt Plastikmüll wird dabei jeweils als Element medialer Operationen eingeschlossen, welche die systemisch ineinandergreifenden Zirkulationen von weltumspannenden Ozeanströmungen und globalisierter Müllproduktion greifbar machen

The Great Pacific Garbage Catch. Waste as Medium for a «Plastic Oceanography»

The article is dedicated to a three-fold media-becoming of garbage in oceanographic research. First, it deals with attempts to condense washed-up flotsam through media operations, such as searching, identifying, classifying, or networking it into data on ocean currents. Second, it investigates computer-assisted approaches to collect and recycle accumulated debris found in «garbage patches» by means of drifting barriers. Third, it examines the tracking of sensor-reinforced buoys used to follow the dispersion of marine debris. As an effect, the oceanic interference object plastic waste is included as an element of media-technological operations that make tangible the systemically interlocking circulation of global ocean currents and globalized waste production.